UN BUCO PER CASA: ALBERI MATURI CERCASI Le piante giovani, con corteccia liscia e priva di fratture e cavità, mal si prestano a ospitare la fauna selvatica. Un maggior numero di animali frequenta invece i boschi maturi perché solo in piante vetuste o addirittura morte trovano possibilità di rifugio o le prede preferite. Oltre ai noti picchi, molti altri animali sono in grado di scavare un nido in un tronco o di sfruttare una cavità naturale. Per esempio la cincia dal ciuffo utilizza conifere morte, ma, non essendo sufficientemente attrezzata con il suo becco fine, per fare il nido sceglie piante particolarmente decadenti. Anche altre cince, come la cincia bigia (di sottobosco) e la cincia bigia alpestre (legata alle conifere) sono in grado di allargare cavità già esistenti, soprattutto in legni fradici. Il picchio muratore, che in realtà vero picchio non è ma viene a questi assimilato per alcune abitudini comuni, per la nidificazione usa cavità nel legno e nidi abbandonati dai veri picchi e poi ne mura parzialmente l’ingresso con fango argilloso. In tal modo impedisce l’ingresso sia ad altre specie sia ai predatori. Fantasmi nel bosco Le cavità maggiori sono sfruttate da alcuni rapaci notturni, soprattutto l’allocco, che tra febbraio e marzo depone 2-5 uova bianche che cova per quattro settimane. Nelle cavità o sotto lembi di corteccia trovano rifugio invece i pipistrelli di abitudini forestali, come vespertilio di Bechstein, vespertilio di Natterer, nottola comune e nottola di Leisler, mammiferi in netto calo in tutta Europa. Infine, il moscardino ama infilarsi sotto le cortecce di piante morte per il riposo invernale, appallottolato tra erbe secche.